Waarom mensen verschillend reageren op THC
Genen, sekse, biochemie, gezondheid en tolerantie — vijf redenen waarom dezelfde joint bij verschillende mensen heel anders aankomt.
De doorgewinterde cannabisconsumenten onder ons zullen het wel eens mee hebben gemaakt. Je zit gezellig met een groep vrienden en vriendinnen een jointje te roken. Je begint net de tintelingen van het plantje te vernemen, en dan begint één van de groep zich als een idioot te gedragen omdat ‘ie te “stoned” is, krijgt een ander na twee trekjes een “green out”, of een onuitstaanbare lachkick. Hoe kan het toch dat de één apenstoned wordt van twee trekjes, terwijl de ander de hele dag door kan roken alsof er niets aan de hand is?
Er blijkt een wetenschappelijke verklaring voor te zijn. De Israëlische chemicus Dr. Rafael Mechoulam — “de ontdekker” van THC — diende in de jaren zestig een groep deelnemers 10 mg puur THC-extract toe en legde vast wat er gebeurde. Alle deelnemers waren onder invloed, maar reageerden allemaal anders. De één wilde relaxen en van het gevoel genieten; een ander dacht dat ‘ie niks voelde maar kon niet stoppen met praten; weer een ander zei dat ‘ie niks merkte, maar kreeg om de tien à vijftien minuten een oncontroleerbare lachbui. Eén deelnemer kreeg een angstaanval omdat ze het gevoel had dat haar psychologische muren aan het instorten waren.
Mechoulam deed dat experiment zo’n zestig jaar geleden. Pas relatief recent weten we waarom mensen zo verschillend reageren. Hier zijn vijf redenen.
Genetica
Je genen kunnen invloed hebben op hoe je reageert op cannabis. Onderzoek toont aan dat sommige mensen een bepaalde genmutatie hebben waardoor ze eerder angstige en gejaagde gevoelens krijgen, of zelfs een psychotisch effect door cannabis ervaren. Andere studies laten zien dat genen ook bepalen hoeveel je cognitieve functies worden beïnvloed door cannabisgebruik. Daarom heeft je cannabis-kompaan waarschijnlijk meer last van geheugenproblemen dan jij…
Sekse
Cannabis werkt verschillend bij mannen en vrouwen. Mannen krijgen eerder een vreetkick; vrouwen zijn gemiddeld gevoeliger voor het kruid en ondervinden meer een pijnstillend effect. Mannen moeten meer gebruiken om dezelfde pijnstilling te ervaren. Die tijd van de maand? Ook van invloed. THC werkt nauw samen met oestrogeen, en het effect van THC is het sterkst nadat oestrogeenniveaus hun piek hebben bereikt en aan het afnemen zijn.
Unieke biochemie
Sommige mensen zijn nu eenmaal gevoeliger voor cannabis dan anderen. Iedereen heeft een uniek endocannabinoïdensysteem, en een paar factoren bepalen hoe dat systeem werkt per individu: genetica, dieet, stress, lifestyle. Endocannabinoïden hechten zich aan vetzuren, vooral aan omega-3 en omega-6. Volg je een dieet met weinig van deze vetzuren, dan werkt je endocannabinoïdensysteem minder optimaal — en dat jointje kan dan juist góéd vallen. Werkt het wél optimaal, dan kan dezelfde joint een overweldigende ervaring veroorzaken. Niemand is hetzelfde; dus hoewel we een aantal algemene werkingen kunnen verwachten, blijft de ervaring individueel.
Algemene gezondheid
Als je fit en gezond bent is het heerlijk om een dikke joint te roken en daarna uren op de bank te hangen — muziekje aan, beetje gamen, filmpje kijken. Maar er zijn ook gebruikers die juist dankzij hun jointje aan sociale activiteiten kunnen deelnemen, in plaats van suf van de medicatie of lamgelegd door de pijn op de bank of in bed te liggen.
Tolerantie
De laatste is een inkoppertje. Als je veel cannabis gebruikt, reageer je er anders op dan iemand die dat niet doet. Hoe meer je gebruikt, hoe hoger je tolerantie. Je lichaam raakt eraan gewend en je wordt minder gevoelig voor de effecten van de groene dame. Iemand die nog nooit heeft gebruikt zal dus heel anders reageren op dezelfde dosis dan iemand die het vaker doet.
Dat is het. Genen, sekse, biochemie, gezondheid en tolerantie — ze hebben allemaal invloed op hoe je het kruid ervaart. Niemand reageert hetzelfde.